🥀
فرانشيسكا
•──────────•
في الصباح التالي ، قمت برمي شوكولاتة الجوديفا في سلة مهملات المطبخ حيث أمل أن يراها. أخرجت جسدي الجائع من السرير طوعاً ، مدفوعاً بشيء واحد أقوى من ألم الجوع - الإنتقام.
كانت الرسائل النصية التي عثرت عليها على هاتفي كافية لتزويدي بالوقود. لقد كانت مؤرخة في ليلة الحفل التنكري، وهي نفس الليلة التي كنت أتجنب فيها إمساك هاتفي خشية أن أتوسل إلى أنجيلو و اذل نفسي.
أنجيلو: هلأ شرحتي تلك القبلة؟
أنجيلو: في طريقي إلى منزلك الآن.
أنجيلو: أخبرني والدك للتو أنه لا يمكنني القدوم إلى هناك لأنك ستتزوجين قريباً.
أنجيلو: زواجك؟
أنجيلو: وليس بي.
أنجيلو: أتعرفين ماذا؟ تباً لكِ، فرانشيسكا.
أنجيلو: لماذا؟
أنجيلو: هل هذا لأنني انتظرت سنة؟ طلب مني والدك أن أفعل ذلك. لقد أتيت كل أسبوع لأطلب منه موعداً.
أنجيلو: أنتِ آلهتي.
لم يكن هناك أي جديد منذ ذلك الحين.
كان تناول الطعام لا يزال غير مدرج في جدول أعمالي اليومية - شيء سمعت السيدة إسترلينج تشكوه لـ وولف على الهاتف بينما أمر بحانبها، وثوبي الشيفون المزهر ملتصق بجسدي المتقلص.
في هذه المرحلة ، استسلمت معدتي وتوقفت عن الهدر تماماً. بالأمس ، أجبرت نفسي على سرقة بضع قطع من الخبز عندما كان وولف مشغولاً بتبادل وجهة نظره مع إميلي ، لكن ذلك لم يكن كافياً لإرضاء قلبي الهابط.
في مكان ما في الجزء الخلفي من ذهني ، كنت آمل أن أمرض أو أن أتسبب في أضرار كافية ليتم نقلي إلى المستشفى حيث ربما يضع والدي أخيراً نهاية لهذا الكابوس المستمر.
للأسف ، لم يكن الأمل في حدوث معجزة خطيراً فحسب ، بل تم سحقه تماماً. كلما قضيت وقتاً أطول في هذا المنزل ، كانت الشائعات أكثر منطقية - كان السناتور وولف كيتون متجهاً إلى العظمة. سأكون سيدة أولى وربما قبل أن أصل إلى الثلاثين.
نهض وولف في وقت مبكر من صباح اليوم للوصول إلى المطار الإقليمي في الوقت المحدد وحتى أنه وضع خطط للذهاب إلى العاصمة خلال عطلة نهاية الأسبوع لحضور بعض الاجتماعات الهامة.
لم يدرجني في خططه ، وأشك كثيراً في أنه سيهتم إذا توفيت ، بخلاف العناوين غير المرغوب فيها الذي سيخلقها على الأرجح بعد موتي.
تحت نافذتي ، اندسست في قلب حديقة القصر ، واتجهت إلى النباتات والخضروات الجديدة ، فوجئت بالكيفية التي تمكنوا من العيش دون أي ماء لبضعة أيام.
كان الصيف قاسياً حتى الآن ، و أكثر سخونة من حرارة أغسطس شيكاغو المعتادة. ثم مرة أخرى ، كان كل شيء عن الأسبوعين الماضيين مجنوناً بما يكفي. يبدو أن الطقس يتماشى مع بقية حياتي المتوترة.
لكن حديقتي الجديدة مرنة ، وأدركت عندما جثت نحو أعشاب الطماطم الجديدة ، أنني أصبحت مرنة ايضاً.
حملت حقيبتين من الأسمدة إلى البقعة أسفل نافذتي واكتشفت سقيفة صغيرة تقع على زاوية الفناء تحمل المزيد من البذور القديمة والأواني الفارغة.
من الواضح أن من تم تكليفه بمهمة رعاية هذه الحديقة قد أعطى التعليمات لجعلها تبدو جذابة وممتعة ولكن مع الحد الأدنى من ذلك. خضراء ، ولكن متحفظة. جميلة ، ولكن حزينة بشكل لا يطاق.
أتوق لزراعة الحديقة بيدي. و لدي الكثير من الإهتمام والتفاني ، ولا شيء ولا أحد هنا يستحقه، عدا هذة الحديقة.
بعد أن وضعت كل المواد في خط أنيق ، قمت بفحص المقص في يدي الذي أخذته من السقيفة ، موضحة للسيدة إسترلينج أنني في حاجة إلى قص أكياس الأسمدة ، في انتظار للمرأة المسنة تدعني وحدي.
الآن ، بينما المقص يتلألأ تحت أشعة الشمس في يدي ، وقد ذهبت السيدة إسترلينج المطمئنة إلى المطبخ ، حانت فرصتي أخيراً.
تسللت عائدة إلى المنزل مروراً بجانب مطبخ الكروم الأنيق. أخذت الدرج مرتين في كل مرة ، وانزلقت إلى الجناح الغربي إلى غرفة نوم كيتون. كنت هناك من قبل ، عندما تنصت عليه وعلى تلك الصحفية الجميلة.
أسرعت إلى غرفة نومه ، مع العلم أن وولف لديه ساعة أخرى على الأقل قبل أن يصل إلى المنزل. حتى مع نمط حياته النفاثة ، فإنه لا يزال يعاني من حركة المرور في شيكاغو.
في حين أن غرفتي مزينة بالألوان الجذابة ، كانت غرفة وولف أنيقة ومتحفظة ومؤثثة ببساطة. ستائر سوداء وبيضاء دراماتيكية مفتوحة عبر النوافذ العريضة ، ولوحات أمامية باللون الأسود مبطنة بأقواس ليلية من الفحم. كانت الجدران مطلية باللون الرمادي الداكن كلون عينيه. وثريا بلورية معلقة وسط السقف ، يبدو أنها تنحني للرجل القوي الذي شغل الغرفة.
لم يكن لديه تلفاز ولا خزانات ذات أدراج ولا مرايا. كان لديه بار ركني، وليس لدهشتي ، معتبراً أنه سيتزوج من الخمر إذا الأمر قانونياً في ولاية إلينوي.
مشيت إلى غرفة خزانة ملابسه ، حيث التقطت المقص في يدي بقوة و طاقة جديدة وأنا أفتح باب الخزانة. وقفت رفوف البلوط الأسود أمام الرخام الأبيض البارد للأرضية. تم تعليق العشرات من البدلات المصنفة حسب الألوان والقطع والتصميمات في خطوط أنيقة وكثيفة ومكواة تماماً ومستعدة للارتداء.
لديه المئات من الأوشحة مطوية بدقة ، أحذية كافية لفتح متجر. أعرف ما كنت أبحث عنه أولاً. ربطات العنق أولاً، أكثر من مائة معلقة أمامي. بمجرد أن وجدتها ، بدأت بهدوء في قصهن من المنتصف، وشاهدت نسيجهم يسقط عند قدمي مثل أوراق الشجر في الخريف.
قص ، قص ، قص.
كان الصوت مريح. لدرجة أنني نسيت كم كنت جائعة. وولف كيتون قد ضاجع موعد أنجيلو إميلي. لم أتمكن من الانتقام من تصرفاته ، ولا يمكنني الإنتقام بفعل الشئ نفسه، لكنني سأتأكد من أنه لن يجد ما يرتديه صباح الغد، باستثناء تعبيره الغبي في وجهه.
بعد أن أنهيت مهمة قطع جميع ربطات عنقه، انتقلت إلى قمصانه الأنيقة.
لديه بعض الثقة ليعتقد أنني سوف أتطرق إليه على الإطلاق ، فكرت بمرارة وأنا أمزق الأقمشة الغنية والملساء باللونين الأبيض والأزرق و الرمادي.
توثيق زواجنا كان متوقعاً. لكن على الرغم من مظهر وولف الجيد ، فقد كرهت أسلوب حياته اللعوب، وسمعته الفظيعة ، وحقيقة أنه نام مع الكثير من النساء بالفعل. خاصة وأنني أعتبر فتاة بلا خبرة بشكل محرج.
وبعديمة الخبرة ، أقصد عذراء.
ليس كونك عذراء جريمة ، لكنني اعتبرتها على هذا النحو ، لعلمي أن وولف سوف يستخدم هذا الشئ ضدي ، موضحاً كيف أنني ساذجة ومبتذلة.
إن عدم كوني عذراء لم يكن حقاً خياراً في العالم الذي عشت فيه. توقع والداي أن أبقى كذالك حتى زواجي ، ولم يكن لدي أي مشكلة في تحقيق رغبتهم ، لأنني لم أكن أؤمن بشكل خاص بممارسة الجنس مع شخص ما لا أحبه.
قررت التعامل مع قضية عذريتي عندما يحين الوقت. إذا كان الوقت قد حان.
ركزت على مهمتي - تدمير الملابس وربطات العنق التي تقدر بعشرات الآلاف من الدولارات - لدرجة أنني لم ألاحظ حتى صوته أثناء توجهه إلى غرفته. في الحقيقة ، اكتشفت وصوله فقط عندما توقف خارج باب غرفة نومه وأجاب على هاتفه.
"كيتون".
وقفة.
"فعل ماذا؟"
وقفة.
"سوف أتأكد من أنه لا يستطيع تحريك بوصة في هذه البلدة دون اقتحام الحكومة".
ثم أنهى الإتصال.
تباً.. شتمت داخلياً، وألقيت المقص على الأرض وسارعت إلى الجري إلى الخارج. صدمت درجاً مفتوحاً يحتوي على ساعاته ، وأسقطت شيئاً على الأرض ونفذت من خزانة ملابسه ، تماماً عندما أزاح الأبواب المزدوجة لغرفة نومه مفتوحة و دخل وهو لا يزال عابس ينظر في هاتفه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أراه منذ حفل الزفاف البارحة. بعد اختفائه مع إميلي ، عاد بعد عشرين دقيقة ليبلغني بأننا كنا سنغادر. وكانت رحلة العودة إلى المنزل صامتة.
كتبتُ لأبنة عميّ أندريا على الهاتف ، وهو أمر لا يبدو أنه أنتبه له. عندما وصلنا إلى المنزل (هذا ليس منزلك ، فرانكي) ، صعدت مباشرة إلى غرفتي (هذة ليست غرفتك، فرانكي) ، وصفعت بابي وأغلقته جيداً. لم أسعده بسؤاله عن إميلي.
في الحقيقة ، أنا لم أريه أنني أهتم. على الاطلاق.
والآن ، وهو يقف أمامي ، أدركت أن ردة فعلي تجاه عبثه مع إميلي لم تكن مهمة ولم تكسبني أي نقاط إضافية في معركتنا.
أخذت غريزتي خطوة إلى الوراء ، وبلعت ريقي بشدة. ركضت عيناه الباردة المستبدة على طول جسدي كما لو كنت عارية و أعرض نفسي عليه بسهولة. ما زالت شفتيه مضغوطتين في خط صلب. يرتدي بنطلوناً رمادياً غير رسمي اليوم ، متجاهلاً السترة لصالح قميص أبيض تم رفعه إلى المرفقين.
"افتقدتني؟"
سأل بشكل قاطع ، وتقدم أعمق في الغرفة.
أخرجت ضحكة هزيلة من الرهبة عندما أدركت أنه قد يلاحظ الصورة المكسورة ذات الإطارات المغطاة بأناقة التي أسقطتها في محاولتي لهروب والملابس المدمرة التي تنتظره في خزانته.
في الثانية التي أعطاني ظهره ، بدأت اخطو بحذر خارج غرفته.
فحذر قائلاً: "لا تفكري في ذلك" ،
وظهره لا يزال موجهاً لي وهو يصب شراباً سخياً على البار بجوار النافذة ، التي تطل على الشارع الرئيسي.
"سكوتش؟" سألني،
سخرت ، فوجئت بالسخرية التي جفت بحرية من صوتي: "أظن أنني لا أستطيع أن أشرب".
هذا القصر كان يغيرني. أنني أتصلب ، من الداخل والخارج. تشبث بشرتي الناعمة بالعظام الصلبة ، تحول موقفي من مشرق إلى ساطع ، وقلبي متجمد.
"لا يمكنك الشرب خارج هذه الجدران. أنت على وشك الزواج من سناتور ولم تصلي بعد إلى سن الواحد وعشرين. هل لديك أي فكرة عن مدى السوء الذي سأبدو عليه؟"
"كيف يكون من العدل أن يُسمح الزواج بعد سن الثامنة عشر ولكن لا يُسمح الشرب حتى الواحد وعشرين؟ أحد الخيارات الحياتية أكثر أهمية بكثير من الآخر،"
قلت بعصبية ، وأنا أقف في مكاني واحدق في ظهره العريض. إنه يتمرن بانتظام ، وهذا واضح. سمعت مدربه الشخصي يغني أغاني من الثمانينات وهو يمشي في الردهة في تمام الساعة الخامسة صباحاً. يمارس وولف الرياضة في الطابق السفلي لمدة ساعة كل يوم ، وعندما يسمح الوقت بذلك ، يذهب للركض السريع قبل العشاء.
التف نحوي ، وكأسين من السكوتش في يد واحدة. سلمني كأساً. لكنني تجاهلت عرض السلام الذي قدمه ، وأطويت ذراعي أمامي.
"هل أنتِ هنا لمناقشة السن القانونية لاستهلاك الكحول ، نيم؟"
أستخدم هذا الإسم الغبي مرة أخرى. كان من المفارقات أنه يدعوني بنيمسز. نظراً لأنه مغروراً كالجحيم ، ومثل نارسيسز، لم يكن هناك شيء أحبه أكثر من خنقه إلى سباته الأبدي.
"لماذا لا؟" واصلت الحديث في محاولة لصرف انتباهه عن خزانة ملابسه وجبل ربطات العنق المدمرة والملابس في وسطها.
"يمكنك تغيير الأشياء ، أليس كذلك؟"
"هل تريدي مني أن أغير القانون حتى تتمكني من شرب الكحول في الأماكن العامة؟"
"بعد البارحة ، أعتقد أنني ربحت الحق في مشروب صلب في أي مكان أريده".
شيء لمع في عينيه قبل أن يطفئها بالكامل. لمحة عن شعور لطيف ، على الرغم من أنني لم أستطع اكتشاف ما كان عليه. وضع الكأس الذي صبه من أجلي على طاولة البار خلفه، ومال عليها بينما ظل يتأملني.
"هل أعجبتك؟"
"ما هي؟"
"خزانة ملابسي."
شعرت بنفسي أحمّر، وكرهت جسدي لضعفه. نام وولف مع شخص آخر بالأمس. و لديه كل الجرآة لفرك ذالك في وجهي بوقاحة. يجب أن أصرخ عليه ، أضربه ، وألقي بالأشياء عليه. لكنني مرهقة جسدياً من نقص الغذاء وعقلياً من كل مايحدث معي مؤخراً. لم يكن لدي الطاقة للقيام بشئ.
"رأيت أفضل وأكبر وأجمل منها في حياتي."
"أنا سعيد بإحباطك هذا لأنك لن تنتقلي إلى غرفة النوم هذه بعد الزفاف" ، ألقى الخبر بقلق.
سألته، "أفترض أنك تتوقع مني أن أدفئ سريرك عندما تكون في المزاج لبعض النعيم المنزلي؟"
رفعت ذقني بعناية ، وأعطيته نفس السخرية عاملني بها. و استمتعت بلحظة انتصار قصيرة عندما سقطت عيناه على أصابعي ، فقط لتجد أن خاتم الخطبة لم يكن هناك.
"أتراجع عما قلته سابقاً. لديك القليل من العظم القوي للمقاومة. لكن يمكنني أن أطحنه بين أصابعي بهشاشة." ابتسم بفخر. وأضاف،
"ومع ذلك ، تملكينه."
"شكراً لك على التقدير. كما تعلم ، لا يوجد شيء أقدره أكثر من رأيك بي. بخلاف ، ربما ، الأوساخ تحت أظافري".
"فرانشيسكا."
انزلق اسمي من فمه بسلاسة كما لو أنه قال ذلك تريليون مرة من قبل. ربما فعل. ربما كنت خطته منذ أن عدت إلى شيكاغو.
"أذهبي إلى خزانة ملابسي وانتظري حتى أنهي شرابي. لدينا الكثير لمناقشته."
قلت: "أنا لا أتلقى الأوامر منك".
"لدي عرض لك. ستكوني غبية إذا لم تقبليه. وبما أنني لا أتفاوض عادتاً، فسيكون هذا العرض الوحيد الذي أقدمه لك".
بدأ ذهني يدور. هل سيتركني أذهب أخيراً؟ أنه ينام مع شخص آخر. و رآني على وشك تقبيل مع حبيبي طفولتي. وبالتأكيد ، بعد أن يرى الفوضى التي ارتكبتها في خزانة ملابسه ، فإن مشاعره تجاهي ستغرق في الكراهية فقط إذا كان ذلك ممكناً.
شققت طريقي إلى خزانة الملابس ، ركضاً وأمسكت بالمقص للحماية ، فقط في حالة الطوارئ. دفعت ظهري على صف من الأدراج وحاولت أن أتنفس.
سمعت الكأس وهو يضرب المنضدة الزجاجية ، ثم سمعته يقترب من خطواته. زاد نبضي درجة. توقف على العتبة وحدق في وجهي بلا تعبير ، وبعينين صلبة.
"هل تعرفي مقدار المال الذي دمرته للتو؟"
لم يكن يهتم بأنني دمرت ملابسه ، وهذا جعلني أشعر باليأس والضياع. لقد شعرت بأنني لا يمكنني المساس به وهو بعيداً عن ذالك بتاتاً، إنه نجم وحيد معلق في السماء ، يتلألأ بريقه ، في مجرات بعيدة عن يدي العنيفة التي طالبت بالانتقام.
"ليس بما يكفي لشراء كبريائي" ، حركت الهواء مع المقص بيدي.
أدخل يديه في جيوبه ، ومال كتفه على إطار الباب.
"ما الذي يأكلك نيمسز؟ حقيقة أن حبيبك كان لديه موعد بالأمس ، أو الجزء الذي ضاجعت فيه صاحبة الموعد نفسه."
حتى الآن حصلت على الإعتراف منه. لأي سبب من الأسباب ، أراد جزء مني إعطاء السناتور كيتون فائدة الشك حول ما حدث مع إميلي خلف الأبواب المغلقة. ولكن الآن إنها الحقيقة، وهي تألم بشدة.
ياللهي ، لا ينبغي أن لا تؤذني بقدر ما فعلت.
مثل لكمة لمعدتي الفارغة. الخيانة ، بصرف النظر عمن فعلها ، تصدع شيئاً عميقاً بداخلي. ثم علي أن اتعايش مع القطع المتناثرة في حفرة معدتي.
السناتور كيتون لا شيء بالنسبة لي.
لا ، هذا لم يكن صحيحاً.
بل إنه كل شيء سيء حدث لي.
"أنجيلو ، بالطبع،" قلت برفق ، أصابعي تشتد حول المقص. انطلقت عيناه في قبضتي البيضاء المشدودة على سلاحي. ثم أطلق عليّ ابتسامة تقول إنه يستطيع نزع سلاحي إلا برمشة ، ناهيك عن جسده بأكمله.
"كاذبة" ، قال بلا مبالاة. "وكذبة رديئة في ذلك".
"ولماذا سأغار من كونك مع إميلي عندما بالكاد كنت منزعجاً لرؤيتي في أحضان أنجيلو؟"
"اولاً، لأنها كانت رائعة ، وأنجيلو رجل محظوظ للغاية بأن يكون لديه فمها الجميل ، ذو الخبرة، تحت تصرفه متى ما أراد." ،
قاتلت الدموع التي أعاقت حلقي.
فك الزر الأول من قميصه. انخفضت الحرارة من خلال عروقي ، مما جعل درجات حرارة جسدي أكثر ملاءمة للفرن. لم يقل أبداً أي كلمات جنسية لي من قبل، وحتى الآن ، أشعر أن زواجنا كأنه عقاب أكثر من أنه حقيقي.
"ثانياً ، لأنني لم أكن ، في الحقيقة ، سعيداً بمشهدك الصغير من المودة. أعطيتك فرصة وداع مناسبة. وإذا نظرنا إلى الطريقة التي رأيتكما معاً، فيبدو انكما أنتهزتما تلك الفرصة بالكامل. هل استمتعتي بها؟"
رمشت عيني، في محاولة لفك معنى كلماته.
هل يظن بأنني و أنجيلو...؟ ياللهي ، لقد فعل.
إن تعبيره السلبي لم يفعل شيئاً لإخفاء المشاعر السابقة التي أمسكت بها في عينيه. لقد اعتقد أنني نمت مع أنجيلو في حفل زفاف البارحة، وهذا رد فعله على جريمة لم يسألني عليها.
غضب يسيطر على كل عظم في جسدي الذي يعاني من سوء التغذية. عندما دخلت هذه الخزانة اليوم ، لم أتوقع أنني سأكرهه أكثر من أي وقت مضى.
الآن هكذا؟ هكذا هي الكراهية الحقيقية.
لم أصحح إفتراضه. سيجعل إذلال الخيانة أقل إيلاماً إذا وازنت بين خطايانا الآن. قمت بشد أكتافي ، وأنا أفعل هذا دون أي سبب سوى رغبتي في إيذائه بقدر ما آلمني.
"أوه ، نمت مع أنجيلو عدة مرات،" كذبت.
"إنه أفضل حبيب في مجتمعي، وبالطبع ، لقد جربتهم جميعاً لأعرف ذلك."
ربما لو ظن أنه حصل على صفقة فاسدة مع امرأة سهلة ، فقد يتركني في الأخير.
حرك وولف رأسه ، وتأملني بدقة كأنه يجردني من آخر قطرة ثقة امتلكتها في نفسي.
"هذا غريب! يمكنني أن أقسم أنك أردتي تقبيله في الحفلة التنكرية ولا شيء أكثر من ذلك."
ابتلعت وحاولت التفكير بسرعة. يمكنني الاعتماد من ناحية على عدد المرات التي كذبت فيها في حياتي.
"بحسب الملاحظة. كنت فقط اتبع التقاليد. لقد قبلته ألف مرة من قبل. لكن تلك الليلة كانت حول القدر".
"والقدر جلبك لي."
"لقد سرقت قدري".
"ربما ، ومع ذلك ، أنا خيارك الوحيد الآن. شئتي أم أبيتي".
"أفترض أن القواعد لا تنطبق عليك،" أقوست حاجباً ، وألتقطت المقص مرة أخرى.
نظر إليه بتعبير يقطر من الملل.
"ذكية جداً ، آنسة روسي."
"إذن، سيناتور كيتون ، إذا علمت أنك لا تطبق القواعد على الإطلاق. سوف أنام مع من أريد ، متى أردت ، ما دمت تفعل ذلك أنت أيضاً."
أجادل حريتي في الجنس ، بينما في الحقيقة، كنت أكثر عذرية من راهبة. إنه الرجل الوحيد الذي قبلته في حياتي. ومع ذلك ، لم يكن هذا بشأن حقي في النوم مع نخبة شيكاغو كلها - ولكنه مجرد مبدأ.
المساواة مهمة بالنسبة لي. ربما لأنها المرة الأولى في حياتي، التي سأكون قادرة على تحقيقها حقاً.
"أسمحي لي أن أكون واضحاً." أقترب إلى الخزانة مشياً، ومحى بعض المسافة بيننا. على الرغم من أنه لم يكن قريباً بما يكفي للمسي ، إلا أن مشاركته فضاء صغير معي أرسل رصاصة من الإثارة والخوف حول عمودي الفقري.
"أنتِ لا تأكلين ، وأنا لا أنوي أتراجع عن هذا الأتفاق مع والدك، حتى على حساب دفن جثتك الصغيرة عندما يستسلم جسدك أخيراً. لكنني ببساطة أستطيع أن أجعل حياتك مريحة. مشكلتي هي مع والدك ، وليست معك ، وسيكون من الحكمة الاحتفاظ بها على هذا النحو. لذلك ، نيمسز - ما الشئ الذي يمكنني أن امنحك إياه و والديك لا؟"
"هل تحاول أن تشتريني؟"
هز كتفيه. "أنني امتلكك بالأصل. أنا فقط أعطيك فرصة لجعل حياتك محتملة لك. خذيها."
ضحكت بشكل هستيري. شعرت بعقلي يتبخر من جسدي. هذا الرجل لا يصدق.
"الشيء الوحيد الذي أريده هو حريتي."
"لم تكوني حرة مطلقاً مع والديك، لنبدأ من هنا. لا تهيني ذكائي من خلال التظاهر بذلك."
أخذ خطوة متقدمة في الغرفة. وألصقت ظهري إلى الأدراج ، مقابضها من البرونز تحفر في العمود الفقري.
"فكري!" ، أعلن.
"ماذا يمكنني أن أعطيك و والديك لا؟"
"لا أريد أي فساتين. لا اريد سيارة جديدة، ولا حتى حصان جديد." صرخت وأنا اقبض المقص في يدي بشدة.
"توقفي عن التظاهر بالاهتمام بالأشياء المادية" ،
صاح ، فقمت بالالتفاف لأخذ حذاء أكسفورد و إلقاءه عليه لمنعه من الاقتراب ، لكنه تجاوزها وضحك.
"فكري."
"ليس لدي أي رغبات!"
"لدينا جميعاً رغبات"
"وما هي رغباتك؟"
"خدمة بلدي. السعي إلى العدالة ومعاقبة الذين يستحقون تقديمهم إلى العدالة. و أنت أيضاً لديك واحدة. فكري وعودي إلى حفل التنكر".
"الجامعة!" صرخت. "أريد أن أذهب إلى الجامعة. لم يتركوني أبداً أحصل على تعليم عالٍ وأنشئ شيئاً من نفسي."
تفاجأت أن وولف قد اصطدم بجزء من اللحظة التي اضطررت فيها إلى إخفاء وجهي من الحرج والإحباط عندما سألني بيشوب عن الجامعة في ذاك الحفل. كانت درجاتي رائعة في الثانوي. لكن والدي اعتقدا أنني أضيع طاقتي عندما يجب أن أركز على الزواج ، والتخطيط لحفل الزفاف ، ومواصلة إرث روسي من خلال إنتاج الورثة.
توقف عن خطوته.
"لكِ ذالك".
كلماته صدمتني في صمت. ألهمه الهدوء لاستئناف خطواته. لقد ابتسم نصف إبتسامة، واضطررت إلى الاعتراف ، وإن كان من المستغرب ، أنه بدا رائعاً - كل وجهه و حوافه الحادة - لكن خصوصاً عندما أبتسم ابتسامة شبيهة بأدونيس آلة الجمال الرغبة. تساءلت كيف ستبدو إبتسامته الكاملة.
كنت آمل ألا أتمكن من الالتفاف أبداً.
"لقد طلب مني والدك بشكل صريح عدم إرسالك إلى الجامعة عندما نتزوج للحفاظ على وضع 'مجتمعه' في ما يتعلق بالنساء ، ولكن يمكن لأبيك أن يمارس الجنس مع نفسه."
لقد طعنتني كلماته مثل السكاكين. لقد تحدث بشكل مختلف تماماً عما يتحدث به في الأماكن العامة. كما لو كان شخصاً آخر لديه مفردات أخرى. لم أكن أتخيل أبدًا أنه يسقط قنبلة الشتم في أي مكان.
"يمكنك الذهاب إلى الجامعة. يمكنك الذهاب لركوب الخيل ، وزيارة الأصدقاء ، والذهاب إلى أماكن التسوق في باريس. الجحيم إذا أردتي. يمكنك أن تعيشي حياتك بشكل منفصل عن حياتي ، وأن تلعبي دورك ، وحتى بعد مرور سنوات كافية ، يمكنك حتى أن تتعاملي مع عشيق متحفظ".
من هذا الرجل؟ وما الذي جعله بارداً جداً؟ في كل سنواتي على الأرض ، و كل الوقت الذي قضيته مع رجال جماعة الماڤيا الذين لا يرحمون ، لم أقابل أي شخص متهكم للغاية. حتى أكثر الرجال بشاعة أرادوا الحب والولاء والزواج. و أرادوا الأطفال ايضاً.
"وما الذي أعطيه لك في المقابل؟"
رفعت ذقني.
"تأكلين" ، لقد خرج قليلاً.
أستطيع أن أفعل ذلك ، فكرت.
"و أن تلعبي دور الزوجة المطيعة".
اتخذ خطوة أخرى. ضغطت على نفسي بقوة ضد أدراجه ، لكن لم يكن هناك مفر ولا مكان آخر أذهب إليه. في خطوتين ، كان سيغمرني تمامًا مثلما حدث مع أنجيلو الليلة الماضية ، وكان علي أن أواجه جحيم جسده وصقيع عينيه.
رفع ربطة عنق مدمرة ملطخة بالألوان المارونية من أحد الادراج، وأكل المسافة الكاملة بيننا بخطوة واحدة هادفة.
"كنت أخطط لرحلة إلى العاصمة ، لكن نظراً لأن والدك تركني لجميع أنواع المشاكل ، فقد قررت البقاء في المدينة. هذا يعني أنه في يوم الجمعة ، سيكون لدينا ضيوف من العاصمة. سوف ترتدي ثوباً جميلاً، وستقومين بقص حكاية الخطبة بإصدار مناسب لائق ، وسوف تقولينها بطريقة لا تشوبها شائبة كما تربيتي. بعد العشاء ، ستعزفين البيانو لهم ، وبعد ذلك ، سوف تتجهين إلى الجناح الغربي معي ، حيث سيقضي الضيوف الليل في الجناح الشرقي."
"أنام في سريرك؟" أعلنت بأعتراض،
"سوف تنامين في الغرفة المجاورة".
جسده يحوم الآن فوق جسدي ، وهو يلمسني دون أن يلمسني حقاً. سكب حرارته داخلي، و شربت منحنياتي بعطش. رغم أنني كرهته ، لم أكن أريده أن يتنحى بعيداً.
فتحت فمي للإجابة ، لكن لم يخرج شيء. أردت أن أرفض ، لكنني علمت أيضاً أنه بالموافقة على صفقته ، ساتسنح لي الفرصة لأعيش الحياة كما أريد بالفعل.
لكنني لم أستطع الاستسلام له عن طيب خاطر. ليس بهذه السرعة. لقد وضع قواعده وتوقعاته وسعره لنسخته الفاسدة من حريتي. ونحنا الآن نتوصل إلى اتفاق شفهي فقط، وكانت الحاجة إلى وضع بند أو اثنين لي، هامة جداً.
قلت: "لدي شرط واحد".
منحني حاجباً فضولياً ، و طرف ربطة العنق في يده تنساب في طريقه إلى عنقي. قمت برفع المقص في رد فعل مرتعشة، على استعداد لطعن قلبه الأسود إذا لمسني بشكل غير لائق.
لم يقتصر الأمر على عدم ارتداده ، بل منحني تلك الابتسامة التي كنت أتساءل عنها. لديه غمازة. اثنتين. اليمين أعمق من اليسار.
مرر ربطة العنق على شفتي ، مما جعل عفاريتي تتلوى داخل صدري ، وقد صليت إلى الله بما يكفي كي لا يلاحظ ذلك. أنا مشدودة من الداخل.
ألم لذيذ انتشر أسفل بطني. دافئ.
"تحدثي الآن ، أو حافظي على سلامك إلى الأبد ، نيمسز." شفتيه بالقرب مني لثانية واحدة ، لن أعترض إذا قبلني.
ياللهي. ما الخطأ في جسدي؟ أنا أكرهه.
لكنني أيضاً أريده. هذا فظيع.
نظرت إلى الأعلى ، وتوتر فكي.
"لن أبدو حمقاء للناس. إذا كنت تتوقع أن أكون مخلصة لك، فيجب أن تكون كذلك أيضاً."
قام بتحريك ربطة العنق من كتفي ، ثم غمسها في فتحة صدري قبل تحريكها مرة أخرى إلى عنقي.
ارتجفت، اناضل للحفاظ على عيني مفتوحة. تجمعت الرطوبة في ملابسي الداخلية القطنية. كانت عيناه ميتة وخطيرة عندما سأل:
"هذا هو شرطك الوحيد؟"
"والملاحظات" ، أضفت كفكرة لاحقة. "أنا أعلم أنك تعرف عنها لأنك دمرت قُبلتي مع أنجيلو. لا تقرأ ملاحظاتي. الصندوق الخشبي هو صندوقي، فتحه وقراءته يعود لي فقط."
لقد بدا وكأنه غير مكترث ، لم يكن هناك طريقة يمكنني اكتشاف ما إذا كان يعبث معي ام لا.
"إنني أتعامل مع العقود الكلامية على محمل الجد". مرر ربطة العنق على خدي، ولا تزال ابتسامته سليمة.
"أنا أيضاً".
شعرت بلهفة ، عندما تخللت يده بين أصابعي. فسقط المقص على الأرض بجانبنا ، وهو يضغط يده في كفي.
كانت قلوبنا تقصف بعضها البعض بطريقة مختلفة تماماً عن ما فعلناه أنا و انجيلو البارحة. هذا الشعور خطير و وحشي. وكأنه قادر على أن يمزقني ، بغض النظر عن عدد المقصات التي أسلح نفسي بها.
أجبرت نفسي على تذكر أنه نام مع إميلي البارحة أثناء ارتباط بي. و وضعت في الاعتبار كلماته القاسية عندما اعتقد أنني نمت مع أنجيلو في نفس الليلة التي أعلنت خاتم الخطبة لمجتمع شيكاغو الراقي.
لم يكن شريكي في اللعبة. إنه وحش.
التقط وولف أيدينا المتشابكة وجعلها على مستوى عيني. شاهدت بسحر يده المظلمة والكبيرة تحيط بأصابعي الصغيرة.
تعثر قلبي في صدري عندما أنحنى السناتور كيتون برأسه إلى أسفل ، وشفتيه وقفت بجانب أذني.
"الآن قومي بتنظيف الفوضى التي افتعلتها. بحلول المساء ، ستحصلين على كمبيوتر محمول جديد متصل بشبكة الإنترنت وكتيب من جامعة نورثوسترن. وفي الليل ، ستحصلين على العشاء ووجبة خفيفة. وفي صباح الغد ، بعد الإفطار ، سوف تتدربين على البيانو وتتسوقي لأجل الفستان الذي سيجعل ضيوفنا يفقدون عقلهم. هل فهمتي؟"
كان واضحاً وضوح الشمس. لكنني اخترت أن أذهب بعيداً ، دفعته جانباً وذهبت بعيداً ، لأتركه وحده في خزانة ملابسه.
وقلت قبل ذهابي، "بالنسبة لشخص لا يتفاوض دائماً، لقد تجاوزت حدك".
ضحك ورائي وهز رأسه.
"سأدفنك، نيمسز".
┈┄ ┉┅━ ✹ ━┅┉ ┄┈
شو توقعاتكن لهلأ؟
مع حب فرانكي لأنجيلو ام رغبتها الغريبة لوولف؟
بليز اقرأوا وصف الرواية لأنو كتير مهم.
بحبكن، وبحب العدد الصغير المخلص الي بيتابع هالرواية. عنجد بستمتع بتعليقاتكن لأبعد درجة بتتخيلوها. ❤️
تسلمي يا عسل 🌹
ردحذفتركيبة شخصياتهم غريبة و ممكن هالشي اللي جذبهم لبعض
يعني هي فيها جانب طفولي و حالم و تصدق في الخرافات و الاساطير لكن عندها عزيمة و اصرار لكن برضه ما قدرت تصر على موضوع الجامعة مع اهلها
و هو بينتقد جانبها الحالم اللي يشوفها سذاجة لكن مصمم يرتبط فيها
جميل اوي 💗💗💗💗
ردحذفاحب روايتك جداً
ردحذف