ڤيشوس
═══════ ✥.❖.✥ ═══════
(الحاضر)
"سوف أدمرها،"
قمت بتدوير القلم بين أصابعي - قلم الخادمة- الذي خطفته منها في ماكوي.
لم تلاحظ أن القلم كان مفقودًا ، فقد كانت مرتبكة جدًا لمعرفة ما كان يحدث ، وهذا بالضبط ما أعجبني. لطالما كانت تمضغ أعلى القلم ، وكان ذلك سخيف جدا من إميليا. اعتادت على ترك أقلام ممضوغة على طاولتها كل يوم في فصل التفاضل والتكامل.
ربما التقطت أقلامها حينها،
ربما احتفظت بهم،
ربما لا يزالون في درج ما في غرفتي القديمة إلى الآن.
يحدث كهذا القرف عندما تكون صبياً في سن المراهقة.
دفعت كرسيي التنفيذي مرة أخرى ، و ابتعدت عن مكتبي نحو النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف المطلة على مانهاتن.
يقول الناس أن نيويورك تجعلهم يشعرون بأنهم صغار. لكن نيويورك تجعلني أشعر بأنني كبير جداً، جلست في الطابق الثالث والعشرين من ناطحة سحاب، وأنا أمتلك الطابق بأكمله. اثنان وثلاثون شخصًا عملوا هنا ، وسرعان ما سيصبحوا ثلاثة وثلاثين عندما تنضم إلينا الآنسة لبلانك، وكانوا جميعًا يجيبون عليّ. يعتمدون عليّ. يبتسمون لي في الردهة، على الرغم من أنني قليل الذوق معتوة. أعني ، كيف يمكن أن تجعلني نيويورك أشعر أنني صغيراً عندما أستطيع هرسها ببن أصابعي؟
بعض الناس كانوا مملوكين من قبل نيويورك ، وبعض الناس يمتلكونها. كنت بين الفئة. هذا وأنا لا أعيش في المدينة اللعينة عادتاً.
"لن تدمر زوجة أبيك" ،
صاح دين ضاحكاً عبر الهاتف.
كنت ما زلت أواجه نافذة مانهاتن. عندما أضاف دين، "أنت تشاهد الكثير من حلقات بينكي و برين. أنت فقط لا ترغب في السيطرة على العالم، بل تريد تحطيم حياة الناس".
"لقد أرسلتْ لي الليلة الماضية أنها ستهبط في نيويورك بعد ظهر اليوم وتتوقع مني أن أقوم بتفريغ جدولي لها" ، غضبت. "مَن تظن نفسها؟"
"زوجة والدك؟" كان صوت دين خفيفًا ومستمعًا.
كانت الساعة الرابعة والأربعين فجراً على الساحل الغربي، كاليفورنيا تحديداً لوس أنجلوس، حيث يستقر دين حالياً ، وهو لم يكن معتادًا على فارق التوقيت حتى الآن. فقد عاش في نيويورك على مدى السنوات العشر الأخيرة من حياته.
"دعنا نكون منصفين ، كان من المفترض أن تعود إلى كاليفورنيا الآن. ما الذي أخذك طويلاً؟ دعنا نتبادل مجدداً؟"
سمعتُ المرأة التي كانت في السرير معه - في سريري بالأصح و منزلي- كانت تئن احتجاجاً على صوته العالي.
أمسكتُ القلم الملتوي بين يدي. ما زلت بحاجة إلى إخباره بأنني سأوظفها هنا، لكنني قررت الانتظار حتى الأسبوع القادم. لم يكن لديه أي فكرة بأنها تعيش في نيويورك طوال هذه السنوات، وأردت أن أبقيه على هذا النحو.
كارثة واحدة تكفي ليوم واحد.
فلدي مسألة زوجة أبي تكفي لليوم.
"ليس في الوقت القريب. فريق العمل الخاص بك كان يتراجع. أقوم بأصلاح العمل الذي تركته هنا."
"ڤيشوس" ، خرج صوته من خلال ما بدا وكأنه أسنان مثبتة.
كان مشروعنا Fiscal Heights Holdings الذي يبلغ عمره ستة أعوام ناجحًا جدًا ، وكان لدينا أربعة فروع: نيويورك ولوس أنجلوس وشيكاغو ولندن.
عادتاً، يدير دين نيويورك وأنا لوس أنجلوس. جئت إلى هنا من أجل جيك وقضيته الغبية. كنت الشخص الذي استخدم فمي لبعض الحلول.
إذا كنا بحاجة إلى شخص ما لتخفيف حدة العميل ، فقد نرسل ترنت. ولكن إذا كان الوضع يدعو إلى التخويف أو القسوة القانونية ، فقد كنت الشخص الذي يتولى المهمة.
في هذه الأثناء ، كان دين يغتنم الفرصة لفحص فرع لوس أنجلوس. فعلنا ذالك من وقت لآخر ، كلنا الأربعة. كدلالة على صداقتنا ، بقينا في منازل بعضنا البعض و شاركنا ملكية مساكننا.
لم أكن أمانع ، على الرغم من أنني أعرف أن ترنت ودين سيرميان النقانق في كل مصيدة واحدة في دائرة نصف قطرها 20 ميل من مسكني. و ربما أيضاً يضاجعون نصف سكان لوس أنجلوس على سريري.
لذالك حرصت خادمة شقتي على تغيير كل ما يستخدمونه - أو أحرقه سيكون أفضل - قبل أن أعود.
هذه المرة ، لم أكن أهتم بشكل خاص أن دين في مسكني. لم أكن مستعدا لسحب مؤخرتي من شقته ايضاً.
كان فرعنا في نيويورك في فوضى ، وكنت بحاجة إلى مساعدة شخصية لفرزها. للأسف بنسبة للخادمة سيكون عليّ طردها من العمل عندما أعود إلى لوس أنجلوس، لأنني لن أستطيع السماح لها بالعمل لدى دين من بعدي.
ليس وكأنه يريد رؤية وجهها مرة أخرى،
كانت ميتة بنسبة له. ومن وجهة نظره ، هي تستحق ذلك.
على أي حال ، هذه مشكلتها ، وليست مشكلتي.
"احزم امتعتك، يارجل. أريد إستعادة منزلي مرة أخرى. أريد إستعادة مكتبي. أريد أن أعود إلى حياتي".
كنت أسمع المرأة بجانبه تقول بصوت متثاقل.
"هل يمكننا النوم؟"
"هل يمكنك الجلوس على وجهي بينما نفعل؟"
أجاب دين.
أغلقت عيني بإشمئزاز.
"أتمنى لك يومًا لطيفًا ، دين".
"نعم ، أذهب واحظى ببعض المتعة أنت أيضاً. لكن ليس على فراشي،"
قال ، ثم مات خط الإتصال بيننا.
تماماً في الوقت المناسب ، فلدي زائر.
"صباح الخير سيد سبنسر! احضرت لك القهوة والافطار. ثلاث عجة البيض الأبيض على شريحة من خبز التوست المحمص مع جانب من الفراولة الطازجة."
بالكاد استمعت إلى الرنة في صوتها ولكن استدرت في كرسيي. راجعت المرأة أمامي. شعرها كان أشقر جداً، كان أبيض تقريبا مثل ابتسامتها الكبيرة. أطول وأرفع من المتوسط الطبيعي.
" ومن تكونين؟ "
"أنا سو! مساعدة دين الشخصية."
كانت لا تزال واقفه.
"لقد كنت أعمل من أجلك لمدة أسبوعين تقريبًا." وكانت ابتسامتها لا تزال مرسومه.
اوه. من النظرة الثانية ، تبدو مألوفة.
"تشرفت بمقابلتك ، سو. أنتِ مطرودة، سو. اجمعي اغراضك واتركي المكان ، سو."
بدت سو فجأة متكدرة. كنت مرتاحا لها بالفعل. حتى الآن ، بدت وكأن جراح تجميلي سيئ قد خيط إبتسامة غريبة على وجهها.
خدودها خفّت تحت مكياجها الثقيل ، وسقط فمها مفتوحًا. "سيدي ، لا يمكنك أن تطردني".
"لا أستطيع؟"، تظاهرت بالاهتمام.
وعيني لم تفارق شاشة الحاسوب يبدو أن سخف سو سيمنعني من الانتهاء من التعديلات الأخيرة.
ألقيت نظره نحوها، كان صحن فطوري لا يزال مشدوداً بين أصابعها الفرنسية ، وكنت آمل أن تتركه على مكتبي قبل مغادرتها.
نقرت على التعليقات الجانبية التي أجريتها على مستند Word الليلة الماضية ، بعد أن تركت الخادمة ، للتأكد من أن اقتراحي محكمًا. عيني لم تغادر الشاشة.
"أعطني أحد الأسباب لعدم القيام بذلك."
"لأنني كنت أعمل لدى دين لمدة عامين الآن. كنت موظف الشهر في يونيو. ولدي عقد. إذا ارتكبت خطأً ما ، فمن المفترض أن تعطيني تحذيراً كتابياً أولاً. هذا هو الإنهاء المشروع لعملي".
صرخ صوتها المثير للقلق على أعصابي مثل ارتفاع سيئ في عطلة نهاية الأسبوع.
نظرت في وجهها. إذا كانت النظرات ستقتل ، لما كانت مشكلة بعد الآن.
"أرني عقدك" ،
تعثرت في خروجها ثم عادت بعد بضع دقائق مع نسخة من عقدها. كان لا يزال دافئا ، خارجاً من الطابعة.
اللعنة ، لم تكن تكذب.
كان لدى سو الحق في إشعار ثلاثين يومًا وجميع أنواع الخرافات الفاخرة. هذا لم يكن عقد FHH الرسمي. لقد أعددت النسخة الأصلية بنفسي واستخدمت كل ثغرة معروفة للإنسان للتأكد من أن لدينا الحد الأدنى من الالتزامات القانونية لموظفينا في حالة الإنتهاء معهم. كان دين من قد وقع عقدًا لم أكن على دراية به.
هل يضاجع دين هذه الفتاة؟
عيناي تحولت إلى جسدها الرقيق الذي يعاني من سوء التغذية مرة أخرى.
اه من المحتمل إنه يفعل.
"هل سبق أن ذهبتي إلى لوس أنجلوس ، سونيا؟"
"سو" ، صحّحت لي
واضافت "مرة واحدة عندما كان عمري أربعة أعوام."
"مارأيك أن تطيري إلى هناك حتى تتمكني من مساعدة دين أثناء عمله في لوس أنجلوس؟"
تحول وجهها من إزعاج وحزن إلى الاستعجاب ثم الابتسام.
قطعاً. دين يضاجعها.
"حقاً؟ لكن أليس لدى السيد كول مساعدتك الشخصية هناك؟"
هززت رأسي ببطء ، وعيني لا تزال عليها. ابتسمت ابتسامة ضخمة على شفتيها ، وصفقت يديها، بسعادة غامرة.
مثل هذا المخلوق السطحي، كانت سو الصغيرة. بالضبط مثلما يحب و يفضل دين، كان غبياً بما فيه الكفاية ليضع الخادمة بفئة أشخاص مثل سو.
كنت أعرف حبيبته السابقة أفضل منه.
"إذن هل سأحتفظ بوظيفتي؟" كان صوتها لاهثًا.
"لقد وقعتي العقد."
ضربت الأوراق التي طبعتها ، متلهفاً لأنهاء المحادثة معها قبل أن تقتل ما تبقى لي من خلايا الدماغ.
"الآن تحركي. لديك رحلة لتلحقي بها".
بمجرد أن غادرت مكتبي ، التقطت هاتفي واتصلت بـ مساعدتي الشخصية في لوس أنجلوس حيث يمكنني التخلص منها.
جميع الناس قابلين للخلاص، أدركت ذلك في سن مبكر جدًا. كانت والدتي أول الضحايا بالتأكيد عندما أحل والدي محلها جوزفين.
و بالطبع ، لم يتصرف أبداً معي كأحد الوالدين الطبيعيين ، لذلك كان من السهل تصديق أنني كنت قابلاً للخلاص أيضًا.
وهذا هو السبب في أن فكرة لا أحد من حولي كان ذو أهمية كبيرة متأصلة في أعماقي.
لا أصدقائي،
ولا زملائي
وبالطبع حتى مساعدتي الشخصية.
"تيفاني؟ نعم ، أجمعي الأشياء الخاصة بك و خذي آخر راتب لك. أنتي مطرودة. سيأتي شخصًا آخر ليحل مكانك الليلة. "
لم أكن أضاجعها،
و وقعت على عقد يناسبني.
وداعاً. إذن.
┈┄ ┉┅━ ✹ ━┅┉ ┄┈
رأيتها على جهاز المراقبة الأمني بالقرب من الكمبيوتر المحمول الخاص بي في اللحظة التي كانت تسير فيها عبر الأبواب الزجاجية في منطقة الاستقبال في FHH.
وصلت مُساعدتي الجديدة في الساعة الثامنة صباحًا بالضبط، لكنني كنت أتوقعها هنا قبل خمسة عشر دقيقة على الأقل، لقد تحدثت إلى سو في السابعة والنصف ، وكان لديّ تأثير سيئاً في الانتظار لوصولها. لكن كان يجب أن أعرف أفضل أن هذه الفتاة دائما كالصداع.
لم أكن أستطيع أن أتجاهلها عندما رأيتها في ذلك المطعم ماكوي. لشيء واحد ، كانت ترتدي كأنها على وشك الصعود على حضني للرقص بقيمة عشرين دولاراً. والشئ الآخر، كانت أحذيتها صغيرة جداً وكانت الصدرية التي تطل من ملابسها أكبر مرتين من الثدييها. بمعنى أنها كانت ترتدي أحذية لم تكن لها وحمالة صدر كانت تناسبها قبل أن تفقد الكثير من وزنها.
لم يسعني إلا أن أشعر بالمسؤولية قليلاً عن حالتها.
حسنا، ربما الكثير من المسؤولية عن وضعها.
لقد طردتها من تودوس سانتوس. لكن ، لم يخبرها أحد بأن تهبط مؤخرتها الصغيرة في أغلى مدينة في البلاد كلها. ماذا كانت تفعل في نيويورك على أي حال؟ لم يكن لدي أي وقت للتفكير في هذا عندما ضغطت على زر الاتصال الداخلي.
"موظفة الإستقبال" ، لم أكن أعرف اسمها
- "أرسلي الآنسة لبلانك إلى مكتبي ، وتأكدي من حصولها على جهاز iPad من سونيا أو جهاز كمبيوتر محمول".
"أنا آسفه ، يا سيدي ، ولكن هل تقصد سو؟"
سألت المرأة العجوز بأدب.
ومن خلال الجدار الزجاجي ، رأيتها بالفعل تقف لمصافحة يد الخادمة.
" أجل، أجل.. سو".
عدت إلى التحديق في شاشتي عندما طرقت الخادمة على باب مكتبي.
واحد،
إثنان،
ثلاثة.
بعد عشر ثوانٍ ، استدرت في مقعدي وضغطت أصابعي معاً. "ادخل."
و فعلتْ.
ارتدت ثوبًا باللونين الأحمر والأبيض ،
كان شعرها لا يزال أرجواني فاتح ولم تظهر جذوره بعد الآن. عظيم ، هذا يعني أنها بذلت جهدا بالنسبة لي منذ زيارتي الليلة الماضية. كانت تربط شعرها بلمسة فرنسية فضفاضة. جيد ، أعجبني أنها لم تعد تذكرني بـ جوزافين.
حدقت الخادمة في تحدّي ، وبدون أن أقدم تحية.
"اجلسي" ، أمرت.
كان من السهل عليّ أن أتعامل ببرودة مع الناس.
كان هذا كل ما كنت أعرفه.
كان آخر عناق حقيقي لي عندما كنت طفلاً. مع أمي. قبل وقت قصير من الحادث الذي سرق حريتها. تظاهرت زوجة أبي ، جو ، بأن تعانقني. ذات مرة. في حدث خيري. بعد رد فعلي ، لم تفعل ذلك مرة أخرى.
جلست الخادمة، وانحنت عيني على ساقيها لفترة وجيزة. لا يزال لديها جسد جميل ، على الرغم من أنها تبدو وكأنها تحتاج وجبة جيدة أو ثلاث. كان لديها جهاز آي باد مشبوك في يدها. كانت عينيها عليّ تنزف بالريبة والازدراء.
سألتها ببطئ: "هل تعرفي كيف تستخدمي جهاز الآيباد؟"
"هل تعرف كيف تتحدث مع الناس دون إلهامهم على الرد بطريقة ساخرة؟" ردت ، بتقليد نبرتي مع انحناءة رأسها.
ابتلعت ضحكة مكتومة. "أرى أنني دست زرارك الخاطئ. ممتاز. ابدأي الكتابة. أحجزي لي موعدًا مع جاسبر ستيفنز - ستجدي رقم هاتفه في بريدي الإلكتروني ، والذي يمكنك الولوج إليه الآن. ثم لقاء آخر مع ايرين كلارك. قالت إنها تريد أن نجتمع خارج المكتب. لا تسمحي لهذا أن يحدث. أريدها هنا ، وأريدها أن تحضر الرئيس التنفيذي الآخر لشركتها ، تشانس كليمنت. ثم أرسلي سائقًا إلى مطار جون كنيدي - يجب أن تصل زوجة أبي إلى هناك في الرابعة والنصف ، واحجزي لي سيارة أجرة إلى فورستين ماديسون بارك في السابعة مساءً. سنتناول العشاء هناك ".
واصلت أوامري. "أريدك أن ترسلي زهورًا لوالدة ترنت - إنه عيد ميلادها الثامن والخمسين - وتأكدي من وجود بطاقة مخصصة تحمل اسمي عليها. ابحثي عن عنوانها. هي لا تزال تعيش خارج سان دييغو ، ولكن ليس لدي أي فكرة عن المكان. ثم اسألي موظفة الاستقبال عما كان لدي على الإفطار ، وتأكدي من أن يكون على مكتبي كل صباح من الآن فصاعدا في الثامنة والنصف أو قبل ذلك. و قهوة. تأكدي من وجود القهوة أيضًا. وبعدها أنشئي نسخًا إضافية من كل مستند في هذا الملف."
ألقيت ملفًا أصفرًا سميكًا نحوها.
أمسكتها في الجو ، وهي لا تزال تكتب على جهاز الـiPad ، دون أن ترفع رأسها.
فركت ذقني ، و انزلق نظري بوقاحه على جسدها. "أعتقد أننا انتهينا هنا.... أوه إيميليا؟"
رفعت رأسها، وحدقت بعينيها ،
ابتسمت بغطرسة ومال رأسي إلى جانب واحد.
"ألا تشعري أننا قد وصلنا إلى دائرة مكتملة؟ حيث تصبح ابنة الخادمة... "
مررت لساني عبر شفتي السفلية.
وأكملت لها "خادمة؟"
لم أكن أعرف كيف ستكون ردة فعلها ، فقط عرفت أنني أريد أن استفزها مرة أخرى قبل أن تغادر مكتبي.
جعلتني هذه المرأة أشعر بعدم الارتياح ، وكأنني مكشوف. اللعنة ، لم أكن أعرف حتى لماذا وظفت مؤخرتها هنا، آوف حسنا فعلت. ومع ذلك ، معظم الوقت الذي تتواجد فيه أشعر وكأنني أريد أن أنفجر وأمزق المكان بأكمله.
رفعت الخادمة رأسها بفخر ونهضت من مقعدها ، لكنها لم تتحرك نحوي. انها تحدق في وجهي. كنت أعرف أن قميصي مُرتب، نظيف ومكوي. لا توجد بقع، ولا أعاني من عاهة في وجهي.
اللعنة، لماذا تحدق بي؟
"أنت ما زلتي هنا" ، قلت ، نقلت عيني إلى شاشة جهاز الحاسوب الشخصي، وانقر فوق الماوس عدة مرات دون هدف. إنها في حاجة الى الرحيل. أنا في حاجة لمغادرتها.
"كنت أفكر فقط ..." ترددت وهي تحدق في منطقة الاستقبال من خلال الستائر المفتوحة لجدران المكاتب الزجاجية.
تابعت عيناي المكان الذي هبطت عليه نظراتها - علماً أن إشارة FHH الذهبية علقت داخل دائرة برونزية.
كان هناك تلميح من عبوس على شفتيها الورديه ،
فقالت متسائلة، "?FFH"
حوصرت أنفها بطريقة أشتبه في أن معظم الرجال سيجدونها رائعة.
اجبتها : "Fiscal Heights Holdings".
"Four Hot Houses" صححت لي
ردت مرة أخرى. "أنتم الأربعة بيوت ساخنة من تودوس سانتوس. أنت ، ترنت ، جايمي ، ودين. "
"ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه".
مجرد سماعها تنطق اسمه بصوت عال جعلني أريد أن أضرب المكتب.
كانت الأحرف الأولى من مؤسستنا سرنا الصغير ، ولكن في بعض الأحيان ، خاصة عندما نلتقي مرة واحدة في الشهر للبيرة والأعمال ، كنا نتحدث عن الطريقة التي خدعنا بها الجميع. كيف وضع الناس الملايين من أموالهم بشق الأنفس في أيدي شركة اسمها لأربعة مغامرين عابثين، وثلاثة من آبائهم الأغنياء مهدوا طريقهم إلى النجاح.
لكن الخادمة، لا . هي تعرف. أدركت هراءنا و أعتقد أن هذا هو ما دفعني دائما لها. للفتاة التي عاشت على الكربوهيدرات الرخيصة وارتدت أحذية عمرها أربع سنوات ولكن لم يسبق لها توددت لي مرة واحدة لأجل قصري الكبير أو سيارتي الجديدة اللامعة.
كان هناك العديد من الأسباب التي جعلتني أكرهها. أولها وأكثرها وضوحًا هو أنني كنت أظن أنها تعرف ما تحدثت عنه داريل وأنا في مكتبة عائلتي. انها تعرف سرّي. وهذا يجعلني أشعر بالضعف و الانزعاج.
والثانية هي أنها بدت مثل جوزافين في صغرها. نفس العينين. نفس الشفتين. نفس الأسنان الأمامية المتداخلة قليلاً. اللعنة ، حتى اللكنة الجنوبية نفسها ، على الرغم من أنها فقدت معظمها الآن ، بعد عشر سنوات.
أما الجزء الثالث لم يكن السبب في أنني أكره الخادمة فقط ، بل احترمها أيضًا. وهو أن قوتي لا تنطلي عليها، وهذا يجعلني منزوع السلاح أمامها إلى حد ما. شعر معظم الناس بالعجز من حولي. إيميليا لبلانك لم تفعل.
أزلت الوصلات من قميصي وقمت برفع سواعدي وأخذ وقتي ومتعتي في معرفة أنها كانت تشاهدني.
"الآن اخرجي مؤخرتك من مكتبي ، خادمة. لدي عمل يجب القيام به."
┈┄ ┉┅━ ✹ ━┅┉ ┄┈
شخصيته فخامة 😍
ردحذفشكرا على البارت حبيبتي مللك تستاهلي كل الدعم 🖤💜
ردحذفانا جديدة بالمدونة بغرف بس علق كيف تصوتون للبارت 😅🤔
ردحذف